最近許多人關心台灣的高教政策，舉了瑞士、德國、法國的例子來檢討。這些檢討都把責任放在教育經費的不足上，其實教育部五年五百億的錢也花了七年了，並沒有看到什麼了不起的效果，反而覺得現在年輕人沒有冒險創業的精神才是最大的問題。

　　有學生說：我們並沒有那麼想要變世界，班上第一名的想要考高考，謀鐵飯碗，中間成績的人想開民宿或咖啡廳．﹒．．．．。竟有個高中生她立志以7-Eleven店員退休。沒有志向，怎會有動機去學習呢？

　　北宋時，張載說：讀說人要「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」，那是多麼崇高的理想。我父親那一輩的成長環境很艱苦，但是都有復國建國的志向，台灣的經濟奇蹟出自他們的手。

　　其實金錢堆不出志向，不是撒錢，台灣教育就會辦好。先要立大志，要想學才學得進去。那麼，學生怎麼能有大志，呢？讀書，而且要讀好書是唯一的方法，讀書才能打開自己的視野，找出人生的目的。

　　普立茲獎得主密契納（James Michener）說，「孩子在年輕時所讀的書，會內化成他對國家的認同與人生的理想。」所以讀史是個好選擇，「不知史，絕其智，不讀史，無以言」，我有個同學讀完文天祥的︽正氣歌︾後，立志從軍去做敵後情報員。

　　若不愛史，讀好的小說也一樣，黃春明讀師專時，用閱讀紓解青春期的鬱悶，她讀了很多翻譯作品，尤其俄國的小說，他發現跟很多小說中的人物比起來，他沒什麼可抱怨的，別人的奮鬥反而長了他的志氣。

　　閱讀是唯一可以在最短時間內，把別人的經驗內化成自己知識的行為，富蘭克林說：「經驗是一所寶貴的學校，可惜愚蠢的人只能在這裡學到東西。」人生有涯，不可能事事經驗，閱讀是必要的。

　　好小說也一樣有力，我出國的時候，台灣很窮，留學生只買得起單程機票，一去不知何年才能返鄉。我想到「獨在異鄉為異客」的情景，想帶本《西遊記》去解鄉愁，我母親不肯，他說出國是為念書，不可以看閒書。

　　一番爭執後，我父親讓我帶。他說一本好的小說就像不在身邊的父母一樣，在心情低落時，可以排解情緒。

　　《西遊記》讓你看到天下事沒有一蹴登天的僥倖，得經過九九八十一難才會成功；社會上很多毀謗中傷的事，但「止謗無辯也」，不要理他；唐僧愛聽讒言，但是日久見人心，孫悟空最後都是對的。

　　出門在外，不要愛惜勞力，沙僧挑擔不抱怨，所以修正成果；世上許多人看起來是好人，但是其實是白骨精；去到新的地方要「多看少說」，說會洩自己的底，看才會見到別人之長。《西遊記》教了我很多課本上沒教的道理。

        所以，雖然有錢好辦事，但在抱怨沒錢之前，先讓學生找到生活的目標，立上他人生的大志，然後錢才能發生作用。錢一定要撒在對的地方，才會事半功倍。(作者為中央大學認知神經科學研究所所長)